¿Qué sabemos sobre el riesgo? Un nuevo artículo investiga.
Reviewed by Marc B. Garnick, MD, Editor in Chief, Harvard Medical School Annual Report on Prostate Diseases; Editorial Advisory Board Member, Harvard Health Publishing
La población transgénero está aumentando constantemente. El año pasado, los investigadores informaron que el 1,3% de las personas entre 18 y 24 años en Estados Unidos se identifican como transgénero, en comparación con el 0,55% de los adultos mayores del país. Esta tendencia tiene implicaciones para la salud pública, y un tema en particular se refiere al riesgo de cáncer de próstata en mujeres transgénero.
Debido a que la extirpación de la próstata puede provocar incontinencia urinaria y otras complicaciones, los médicos dejan la glándula en su lugar cuando inician tratamientos hormonales para inducir características sexuales femeninas en personas en transición. Este proceso, que se denomina terapia hormonal feminizante o de afirmación de género (GAHT), se basa en medicamentos y cirugía para bloquear la testosterona, una hormona sexual masculina. El cáncer de próstata es alimentado por la testosterona y, por lo tanto, la GAHT reduce los riesgos generales de la enfermedad. Pero las mujeres transgénero aún pueden desarrollar cáncer de próstata de formas que aún no se comprenden bien, según los autores de un nuevo artículo.
«Más personas se identifican abiertamente como transgénero, particularmente a medida que se logran avances en la reducción de la discriminación y marginación que este grupo ha enfrentado», dice el Dr. Farnoosh Nik-Ahd, urólogo de la Universidad de California en San Francisco, y primer autor del artículo. autor. «Por lo tanto, es importante comprender sus resultados de salud y cuál es la mejor manera de atender a esta población».
La Dra. Nik-Ahd y sus colegas querían conocer mejor la incidencia del cáncer de próstata y las tasas de detección entre mujeres transgénero, por lo que realizaron una revisión exhaustiva de la literatura que generó algunos hallazgos notables. Una es que aún se desconoce la prevalencia de GAHT en la población transgénero. Algunos estudios sitúan la cifra en aproximadamente una de cada 12.000 a 13.000 personas que se identifican como transgénero. Pero es probable que esto sea una subestimación, afirman los autores, y no está desglosada por sexo.
Preguntas sobre GAHT
De manera similar, se sabe poco sobre el impacto de GAHT en la probabilidad de desarrollar cáncer de próstata, informó el equipo. Las tasas de cáncer de próstata parecen ser más bajas entre las mujeres transgénero que entre los hombres cisgénero (hombres cuya identidad de género coincide con su sexo al nacer). Por ejemplo, un estudio encontró sólo un caso de cáncer de próstata entre 2.306 mujeres transgénero que recibieron atención médica de rutina en una clínica en Amsterdam, Holanda, entre 1975 y 2006. Otro estudio, también de Holanda, detectó seis casos de cáncer de próstata entre 2.281 mujeres transgénero. mujeres mayores de 17 años, que nuevamente es menor que la tasa comparable entre los hombres cisgénero.
Pero la interpretación de estas tasas está limitada por el hecho de que las mujeres transgénero a menudo enfrentan barreras para recibir atención. Casi un tercio de ellos vive en la pobreza y muchos evitan el sistema de salud por miedo a sufrir malos tratos. Algunos científicos sospechan que el estrógeno administrado durante GAHT puede de alguna manera contribuir al desarrollo del cáncer de próstata cuando se administra durante períodos prolongados. Sin embargo, se necesitan más pruebas confirmatorias. Es preocupante que un estudio encontró que la supervivencia entre las mujeres transgénero con cáncer de próstata es peor que la de los hombres cisgénero con la enfermedad, pero esa investigación carecía de datos sobre el uso de GAHT.
Interpretación de los valores de PSA para poblaciones específicas
El equipo del Dr. Nik-Ahd estaba especialmente preocupado por la falta de recomendaciones en las guías para la detección del antígeno prostático específico (PSA) en la población transgénero. Ninguna de las directrices disponibles en todo el mundo menciona a las mujeres transgénero, y el límite de PSA de 4 nanogramos por mililitro (ng/mL) de sangre, que genera sospechas de cáncer de próstata, es específico para los hombres cisgénero. Los niveles de PSA normalmente caen en picado en las personas que toman GAHT, por lo que el límite de lo que se considera normal en mujeres transgénero debería limitarse a 1,0 ng/ml, proponen los investigadores. A falta de una orientación más específica, también recomiendan que las personas que cumplen con los criterios de edad para la detección del PSA se hagan la prueba antes de comenzar con GAHT, a fin de obtener un valor de referencia.
Muchos médicos ya están familiarizados con otros medicamentos comunes que alteran los valores de PSA, en este caso con implicaciones de detección para hombres cisgénero, señala la Dra. Heidi Rayala, uróloga afiliada al Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston y miembro del Centro Médico de Harvard. Consejo editorial del Informe Anual Escolar sobre Enfermedades de la Próstata. Por ejemplo, los valores de PSA caen a la mitad en los hombres que toman finasterida o dutasterida para la caída del cabello (o para reducir el agrandamiento de la próstata). «Los médicos tienen especial cuidado al interpretar el PSA en hombres cisgénero que toman estos medicamentos», dice. «Se debe tener el mismo cuidado al interpretar los valores del PSA en mujeres transgénero. Y es necesario que haya una educación más amplia sobre este tema tanto para los médicos de atención primaria como para la comunidad transgénero.
El Dr. Nik-Ahd está de acuerdo. «Las investigaciones futuras deberían tener como objetivo comprender los valores básicos de PSA para quienes toman hormonas de afirmación de género y comprender cómo sortear algunas de las barreras psicosociales en torno a la detección de PSA para no estigmatizar a los pacientes transgénero», dice.
